Een handstempel is een apparaat waarmee stempel afdrukken op papier en andere materialen met een vlak en enigszins absorberend oppervlak kunnen worden geplaatst. Het plaatsen van stempel afdrukken heet stempelen. Zowel het apparaat als de afdruk worden in het dagelijkse taalgebruik met de naam stempel aangeduid.

Techniek

Een handstempel bestaat veelal uit een rubberen vlak met daarop in spiegelbeeld de af te drukken tekst en/of afbeelding. Dit kan in het stempel gesneden zijn, of door middel van fotografische technieken geëtst. Het rubber is bevestigd op een blok van hout of kunststof, dat zo is vormgegeven dat het gemakkelijk te hanteren is. Datum stempels zijn ingewikkelder van opbouw, omdat de datum moet kunnen worden gewijzigd.

De inkt die met het stempel op het papier wordt aangebracht, bevindt zich in een stempelkussen. Sommige handstempels zijn voorzien van een ingebouwd stempel kussen; andere uitvoeringen, met name datum stempels, maken gebruik van een los stempel kussen.

Gebruik

Handstempels kunnen voor allerlei doeleinden worden gebruikt, maar in de boekhouding van veel bedrijven worden ze volop gebruikt om snel op een document aan te geven op welke datum het is ontvangen, of om een rekening als betaald te markeren.

Ook in de kunst worden stempels vaak gebruikt. De techniek van het stempelen wordt sjabloneren genoemd. Kunstenaars maken ook vaak zelf hun stempels. In de kunststromingen Fluxus en mail art zijn vele voorbeelden te vinden.

De stempels die wij het vaakst te zien krijgen, zijn stempels die door de posterijen op postzegels worden geplaatst om ze te ontwaarden. Deze stempels zijn echter zelden met een handstempel geplaatst. Het stempelen gebeurt tegenwoordig vrijwel altijd met een stempel machine.

Bron: wikipedia